Το σύνδρομο ξηροφθαλμίας είναι μια κατάσταση όπου τα μάτια δεν παράγουν αρκετά δάκρυα ή τα δάκρυα εξατμίζονται πολύ γρήγορα. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε ξηρότητα και φλεγμονή των ματιών. Είναι μια συχνή πάθηση και γίνεται πιο συχνή με την ηλικία, ειδικά στις γυναίκες. Έως και το ένα τρίτο των ατόμων ηλικίας 65 ετών και άνω μπορεί να έχουν σύνδρομο ξηροφθαλμίας. Είναι πιο συχνή σε άτομα με διαταραχές του συνδετικού ιστού, σε βλεφαρίτιδα και χρήστες φακών επαφής.
Ποια είναι τα συμπτώματα της ξηροφθαλμίας;
Συνήθως τα μάτια αισθάνονται ερεθισμένα, γρατζουνισμένα, ξηρά και άβολα. Τα μάτια μπορεί να είναι κόκκινα και μπορεί να υπάρχει αίσθημα καύσου ή μπορεί να αισθάνεστε σαν να υπάρχει κάτι στο μάτι. Μερικές φορές μπορεί να υπάρχουν περίοδοι θολής όρασης, αλλά αυτές συνήθως υποχωρούν μετά από λίγο ή όταν ανοιγοκλείνουν τα μάτια. Μερικές φορές τα μάτια μπορεί να δακρύζουν αντανακλαστικά πάρα πολύ.
Γιατί τα μάτια μου αισθάνονται έτσι;
Τα δάκρυα είναι σημαντικά καθώς σχηματίζουν ένα στρώμα στο μπροστινό μέρος του ματιού που ονομάζεται δακρυϊκό φιλμ. Το δακρυϊκό φιλμ συμμετέχει στην εστίαση του φωτός στο μάτι, αλλά κυρίως λιπαίνει το μάτι, διατηρώντας το υγρό και λείο. Το δακρυϊκό φιλμ αποτελείται στην πραγματικότητα από τρία στρώματα το καθένα με διαφορετική λειτουργία.
Το στρώμα που βρίσκεται πιο κοντά στο μάτι ονομάζεται στρώμα βλεννίνης. Καλύπτει τον κερατοειδή που είναι το διαφανές παράθυρο στο μπροστινό μέρος του ματιού. Αποτελεί τη βάση για τα άλλα στρώματα του δακρυϊκού φιλμ.
Το μεσαίο στρώμα ονομάζεται υδάτινο στρώμα. Αυτό είναι το υδαρές στρώμα που σκέφτονται οι περισσότεροι άνθρωποι όταν σκέφτονται τα δάκρυα. Αυτό το στρώμα παράγεται από τον δακρυϊκό αδένα που βρίσκεται κάτω από το άνω βλέφαρο. Αυτό το στρώμα παρέχει υγρασία, οξυγόνο και άλλα σημαντικά θρεπτικά συστατικά στον κερατοειδή. Αυτό το στρώμα αποτελείται κυρίως από νερό.
Το εξωτερικό στρώμα ονομάζεται λιπιδικό στρώμα. Πρόκειται για ένα ελαιώδες φιλμ που σφραγίζει το δακρυϊκό φιλμ στο μάτι και βοηθά στην πρόληψη τυχόν εξάτμισης. Εξάτμιση είναι η τεχνική ονομασία για το υδαρές στρώμα που χάνεται στον αέρα.
Τα στρώματα βλεννίνης και λιπιδίων παράγονται από μικρούς αδένες γύρω από το μάτι. Κάθε φορά που ανοιγοκλείνουμε τα μάτια τα δάκρυα απλώνονται στο μπροστινό μέρος του ματιού. Τα υπερβολικά δάκρυα αποστραγγίζονται από μικροσκοπικές οπές αποστράγγισης στο εσωτερικό των βλεφάρων, αυτές οι τρύπες διοχετεύουν τα υπερβολικά δάκρυα στη μύτη. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο το κλάμα μερικές φορές κάνει τη μύτη σας να τρέχει
Ποιες είναι οι αιτίες της ξηροφθαλμίας;
Η ξηροφθαλμία έχει διάφορες αιτίες. Συμβαίνει κυρίως ως μέρος της φυσικής διαδικασίας γήρανσης, αλλά μπορεί επίσης να προκληθεί από προβλήματα με το ανοιγοκλείσιμο των ματιών ή προβλήματα με τους αδένες που παράγουν τα δάκρυα. Ορισμένα φάρμακα μπορεί να προκαλέσουν ξηροφθαλμία, όπως τα αντιισταμινικά και τα από του στόματος αντισυλληπτικά. Οι φακοί επαφής ενέχουν αυξημένο κίνδυνο εάν έχετε ξηροφθαλμία.
Μερικές φορές η ξηροφθαλμία είναι επίσης σύμπτωμα άλλων καταστάσεων που επηρεάζουν άλλα μέρη του σώματος, ιδιαίτερα την αρθρίτιδα ή μια κατάσταση που ονομάζεται σύνδρομο Sjogren. Το σύνδρομο Sjogren είναι μια κατάσταση όπου, εκτός από ξηροφθαλμία, οι άνθρωποι μπορεί επίσης να έχουν ξηροστομία και ξηρό κόλπο. Αυτή η κατάσταση μπορεί επίσης να περιλαμβάνει έναν τύπο αρθρίτιδας.
Θεραπεία για ξηροφθαλμία
Υποκατάστατα δακρύων: ήπιες έως μέτριες περιπτώσεις συνδρόμου ξηροφθαλμίας μπορούν συνήθως να αντιμετωπιστούν επιτυχώς χρησιμοποιώντας τεχνητές σταγόνες δακρύων χωρίς ιατρική συνταγή. Εάν ένας ασθενής έχει σοβαρά συμπτώματα και χρειάζεται να χρησιμοποιεί οφθαλμικές σταγόνες περισσότερες από τέσσερις φορές την ημέρα ή εάν φοράει φακούς επαφής, συμβουλέψτε τον να χρησιμοποιεί οφθαλμικές σταγόνες χωρίς συντηρητικά.
Η αλοιφή ματιών μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για να βοηθήσει στη λίπανση των ματιών, αλλά συχνά μπορεί να προκαλέσει θολή όραση, επομένως είναι πιθανώς καλύτερο να χρησιμοποιείται μόνο τη νύχτα.
Πιο σοβαρές περιπτώσεις μπορεί να απαιτούν εξειδικευμένη φαρμακευτική αγωγή ή δακρυϊκά βύσματα